首先，肾病综合征不是一个独立的疾病，而是一组临床表现，只要同时符合大量蛋白尿（≥3.5g/d）、低蛋白血症（血清白蛋白≤30g/d）这两个条件即可称为肾病综合征。临床上很多肾脏疾病都可以表现为肾病综合征，如糖尿病肾病、膜性肾病、肾小球轻微病变、IgA肾病、狼疮肾炎等。而这些疾病的肾脏病理表现各有不同，因此肾穿刺活检对明确诊断帮助巨大。因此，尽管肾穿刺活检是一项创伤性检查，但目前仍然是诊断肾脏病的金标准。
02.指导治疗其次，尽管临床上都表现为肾病综合征，但真正决定治疗方案的往往是肾脏穿刺病理结果。有的肾脏病理改变只需要动态观察或使用ACEI/ARB（血管紧张素转换酶抑制剂/血管紧张素受体阻滞剂，如卡托普利、厄贝沙坦、缬沙坦等）等药物降低尿蛋白，这类药物不良反应较小；而有的肾脏病理改变则需要联合糖皮质激素（如泼尼松、甲泼尼龙）及免疫抑制剂（如环磷酰胺、环孢素等）治疗，这类药物的不良反应较多，往往需要医生对患者进行更密切的临床随访，以及时发现不良反应并改变治疗策略。因此，当肾科医生获得患者的肾脏病理结果时，在治疗疾病时就如同狙击手获得了瞄准镜，杀敌命中率将大大提高。
临床上还有少许情况，就是医生根据首次肾脏病理结果对患者进行治疗足疗程无效，或者疾病缓解后再复发，此时为了解患者肾脏病理病变变化，通常会建议患者重复进行肾穿刺活检，从而为修正治疗方案提供依据。
03.判断预后此外，肾穿刺活检不仅可以明确诊断、指导治疗，还能预测疾病预后。比如，肾脏病理表现为膜性肾病患者，其发生静脉血栓的风险较肾病综合征其它病理类型更高；而肾脏病理主要表现为新月体时，其进展为肾衰竭的速度十分迅速。因此，当临床医生获得肾脏病理结果时，往往可对患者病情发展做出预判，在与疾病的博弈中获得主动权。积极调整治疗方案，将严重并发症扼杀在摇篮里，从而大大提高治疗效果。
小结可见，肾穿刺活检对肾脏疾病的诊断、治疗和预后都不可或缺。因此，现在你知道了对于文章开头的刘大叔而言，为什么“临床诊断肾病综合征还远远不够，还应该早期进行肾活检穿刺术”了吧。
值得注意的是，尽管肾穿刺活检术对于肾脏疾病的诊断和治疗都如此重要，但并非所有患者都可以做。毕竟肾穿刺活检术属于创伤性操作，有一定的操作风险。对于每一项临床操作，临床医生都需要根据专业知识对每一位患者进行利益和风险评估，同时征求患者本人的意愿，才做出决定。因此，当出现“血尿”“蛋白尿”“血肌酐升高”等肾脏异常信号时，医院由专科医生来评估是否进行肾活检。
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