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20世纪80年代中期，医学界提出了“慢性综合疲劳症”这一概念。由于这种疾病使人不明原因的出现严重的全身倦怠感，伴有低热、头痛、肌肉痛、抑郁、注意力不集中等精神症状，有时淋巴结肿大而影响正常生活，着实令患者抓狂。目前尚无有效的治疗手段，直教人向往“葛优躺”。
加州大学圣地亚哥医学院的研究人员使用多种技术识别并评估了血浆中的目标代谢物，发现了与这种使人衰弱的疾病的特有化学特征以及出乎意料的潜在生物学原理：它与“持续状态（statofdaur）”以及其他代谢减退的症状（比如热量限制、滞育、冬眠）类似。
Daur是一个德语单词，意思是长时间、持续地存在。这是一种无脊椎动物发育过程中的迟滞状态，由恶劣的环境所引起。这项研究结果发表在8月29日的《PNAS》（点击左下角阅读原文）上。
文章第一作者，加州大学圣地亚哥医学院线粒体和代谢疾病中心的RobrtK.Naviaux博士说：“CFS是一种非常具有挑战性的疾病。它影响身体的多个系统。症状多样性，并且都与其他常见疾病相同。目前没有诊断实验室检测。在得到准确的诊断之前患者可能已经花费了大量的时间和金钱。”
多达万美国人被认为患有CFS。尽管所有年龄和性别的人都会受影响，但是35至50岁的女性最易受影响。主要的症状是持续6个月的长期严重疲劳，还会有一些其他的附带症状，比如肌肉疼痛、睡眠头痛以及记忆问题。
Naviaux和同事们对84名受测对象进行了研究：45名满足CFS诊断标准的男性和女性，还有39名作为对照组。研究人员以来自血浆中63种生物化学通路的种代谢物为检测目标。他们发现，CFS患者有20种代谢异常。其中8%的被测试诊断代谢物降低，这与代谢减缓症状一致，诊断准确率超过90%。
Naviaux说：“尽管CFS具有异质性，而且导致这种疾病的因素多样，但我们的发现表明，这些患者的细胞代谢响应是一样的。有趣的是，这种情况与一些生物体的‘持续状态’具有化学相似性，即当环境压力会引起代谢减缓，以使生物体在恶劣条件下可以生存下去，而不会导致细胞死亡。在CFS中，这种代谢减缓会导致长期的疼痛和机能下降。”
Naviaux说，这项发现表明CFS拥有客观可辨认的化学特性，无论是男性还是女性，可以直接提供小分子信息的目标代谢物，能够提供可实践的治疗信息。其中只有25%的代谢异常需要被用于CFS诊断。其余75%的代谢异常因人而异，Naviaux认为这可以用于进行个性化治疗。
Naviaux说：“这项工作为理解CFS生物学原理打开了一条路，对于患者来说，更重要的是可以为他们开发出新型的治疗方法。”
研究作者指出，还需要对不同地区的大量目标人群进行研究，以确认这项发现的通用性和特异性。
